Situação de toxicidade
A maioria dos surfactantes aniônicos e não iônicos não são tóxicos e seu LD50 é comparável ao do sal de cozinha. No entanto, a toxicidade dos compostos de amónio quaternário com efeitos antibacterianos e antifúngicos varia. Por exemplo, o LD50 do cloreto de dialquildimetilamônio (DDAC, DSDMAC) usado como amaciante de roupas é baixo (5g/kg) e essencialmente não tóxico, enquanto o LD50 do desinfetante cloreto de alquilbenzildimetilamônio é de 0,35g/kg.
O impacto na pele
A exposição prolongada a surfactantes pode irritar e danificar a pele, pois os surfactantes podem romper as membranas lipídicas que protegem a pele e outros tecidos.