(1) Neutralização e espessamento
Devido à presença de certos grupos ácidos no carbómero, é necessária a neutralização alcalina durante a aplicação. Após serem neutralizados pela alcalinidade, os grupos carboxila da resina Capo sofrem ionização. Devido ao efeito repulsivo das cargas negativas, as cadeias moleculares enroladas esticam-se e expandem-se muito, aumentando o volume original em cerca de 1000 vezes e desempenhando assim um papel espessante.
Os agentes neutralizantes comuns incluem hidróxido de sódio, hidróxido de potássio, bicarbonato de potássio e trietanolamina (ajuste o pH para cerca de 7 para obter um gel cristalino), razão pela qual o Carbomer é sensível aos íons.
(2) Espessamento da ligação de hidrogênio
As moléculas de carbopol, como doadores de carboxila, podem formar ligações de hidrogênio com um ou mais grupos hidroxila para engrossar, mas esse mecanismo de reação requer tempo. Doadores de hidroxila comuns incluem surfactantes não iônicos, polióis, etc.